伊五帝之不同礼，三王亦又不同乐。数极自然变化，非是故相反驳。德政不能救世溷乱，赏罚岂足惩时清浊？春秋时祸败之始，战国逾复增其荼毒。秦汉无以相逾越，乃更加其怨酷。宁计生民之命？唯利己而自足。
于兹迄今，情伪万方。佞诌日炽，刚克消亡。舐痔结驷，正色徒行。妪竬名势，抚拍豪强。偃蹇反俗，立致咎殃。捷慑逐物，日富月昌。浑然同惑，孰温孰凉？邪夫显进，直士幽藏。
原斯瘼之所兴，实执政之匪贤。女谒掩其视听兮，近习秉其威权。所好则钻皮出其毛羽，所恶则洗垢求其瘢痕。虽欲竭诚而尽忠，路绝险而靡缘。九重既不可启，又群吠之狺狺。安危亡于旦夕，肆嗜欲于目前。奚异涉海之失柂，积薪而待燃？荣纳由于闪榆，孰知辨其蚩妍？故法禁屈桡于势族，恩泽不逮于单门。宁饥寒于尧舜之荒岁兮，不饱暖于当今之丰年。乘理虽死而非亡，违义虽生而匪存。
有秦客者，乃为诗曰：
河清不可俟，人命不可延。
顺风激靡草，富贵者称贤。
文籍虽满腹，不如一囊钱。
伊优北堂上，抗脏倚门边。
鲁生闻此辞，系而作歌曰：
势家多所宜，咳唾自成珠；
被褐怀金玉，兰蕙化为刍。
贤者虽独悟，所困在群愚。
且各守尔分，勿复空驰驱。
哀哉复哀哉，此是命矣夫！
敝周僿于文，老子谈大道。
仁义已末流，体法固行潦。
虚无抱玄珠，清净为至宝。
掊斗息群竞，死圣止大盗。
谓可愚斯民，狂澜复既倒。
不知世大变，万伪火就燥。
欲以区区言，反俗入羲昊。
浑沦五千言，道德何浩浩。
汉尝求其说，施用未深造。
衣食已有滋，烦苛以能扫。
惜哉衰世士，学术失探讨。
流而为刑名，惨礉极枯槁。
但见多申韩，举皆罪黄老。
圣人无常师，有善取舆皂。
问礼固有然，谁谓孔徒小。
遗貌知是非，君无论丑好。
