宋时有放生碑，在宝石山下。盖天禧四年，王钦若请以西湖为放生池，禁民网捕，郡守王随为之立碑也。今之放生池，在湖心亭之南。外有重堤，朱栏屈曲，桥跨如虹，草树蓊翳，尤更岑寂。古云三潭印月，即其地也。春时游舫如鹜，至其地者，百不得一。其中佛舍甚精，复阁重楼，迷禽暗日，威仪肃洁，器钵无声。但恨鱼牢幽闭，涨腻不流，刿？缺鳞，头大尾瘠，鱼若能言，其苦万状。以理揆之，孰若纵壑开樊，听其游泳，则物性自遂，深恨俗僧难与解释耳。昔年余到云栖，见鸡鹅豚？，共牢饥饿，日夕挨挤，堕水死者不计其数。
余向莲池师再四疏说，亦谓未能免俗，聊复尔尔。后见兔鹿猢狲亦受禁锁，余曰：“鸡凫豚？，皆藉食于人，若兔鹿猢狲，放之山林，皆能自食，何苦锁禁，待以胥縻。”莲师大笑，悉为撤禁，听其所之，见者大快。
陶望龄《放生池》诗：
介卢晓牛鸣，冶长识雀哕。
吾愿天耳通，达此音声类。
群鱼泣妻妾，鸡鹜呼弟妹。
不独死可哀，生离亦可慨。
闽语既嘤咿，吴听了难会。
宁闻闽人肉，忍作吴人脍。
可怜登陆鱼，佥喁向人谇。
人曰鱼口喑，鱼言人耳背。
何当破网罗，施之以无畏。
昔有二勇者，操刀相与酤。
曰子我肉也，奚更求食乎。
互割还互啖，彼尽我亦屠。
食彼同自食，举世嗤其愚。
还语血食人，有以异此无？
吴越王钱Α于西湖上税渔，名“使宅渔”。一日，罗隐入谒，壁有？溪垂钓图，王命题之。题云：“吕望当年展庙谟，直钩钓国又何如？假令身住西湖上，也是应供使宅鱼。”王即罢渔税。
放生池柱对：
天地一网罟，欲度众生谁解脱。
飞潜皆性命，但存此念即菩提。
因循海外客，乘春得归遂。
三月挂蒲帆，岂不竞便利。
海平若明镜，毛发纷可计。
已去毗舍城，澎湖到天际。
舟人笑语喧，金厦一瞬至。
北风横作恶，忽尔掀大地。
波涛起万峰，一落千丈势。
我艘如一叶，上下不自制。
舟子散发呼，坐客昏如醉。
呕吐苦万状，魂惊胆欲碎。
皆拚葬鱼腹，谁复谋生意！
我眠昧昏旦，屈伸拥一被。
渐觉狂风轻，山色横空翠。
不知地何许，且喜舟前峙。
舍舟竞奔岸，相聚如再世。
三日至潮州，喜极翻成涕。
方生独矫矫，颇有凌云气。
携手登江楼，村醪聊自媚。
群山拥翠鬟，一郡雄百雉。
上窥百粤关，下览韩江寺。
昌黎百代人，得失一时事。
昔时瘴疠乡，异日繁华地。
歌舞竞楼船，酡颜拥珠翠。
古今犹一息，江山更兴废。
有意访逐臣，无心问佳丽。
萧条木兰花，槛外发深思。
明灭乱离中，莽苍阳光晦。
何时众阴消，一奋金乌翅。
光烛大九州，斯文不终坠。
酒阑发清兴，狂笑恣一吷。
深忆贤主人，终始无相弃。
